Ésta fue la primera ciudad en el recorrido por Reino Unido, ya que fue el punto de llegada más económico desde dónde estábamos, por un boleto de avión de sólo 40 euros (París – Mánchester) (operado por Ryanair, aerolínea de bajo costo).
El centro de la ciudad, es muy interesante y dinámico, de una cuadra a otra te encuentras con un barrio completamente distinto, pero en general no es muy grande, y se puede recorrer tranquilamente en un día (sin contar los museos), por lo que decidimos alojar 2 noches ya que necesitábamos descansar y planificar la ruta de los siguientes días.
Ahora les quiero mostrar 11 cosas que se pueden ver en Mánchester:
1. Catedral de Mánchester, 
rodeada de edificios modernos, uno de ellos el Museo del Futbol, resalta por su arquitectura gótica, pese que tuvo que ser remodelada porque sufrió daños durante la segunda guerra mundial. Como llegar? Se encuentra al norte de la ciudad, a pocos pasos de la estación Manchester Victoria. La entrada es gratuita, pero piden una donación voluntaria, y se puede visitar de lunes y viernes de 8:30 a 17:30 hrs. y el resto de la semana (incluido fin de semana) de 8:30 a 18:30 hrs. Más información en la página oficial: http://www.manchestercathedral.org/
2. Biblioteca de John Rylands, encontrar éste lugar fue cosa de suerte, ya que íbamos 
caminado hacia el centro y nos llamó la atención, por ser un edificio antiguo y gótico (parece una catedral), preguntamos si podíamos pasar y para nuestra sorpresa, era una biblioteca pública (gratuita) y muy bien conservada. Cómo llegar? la ubicación exacta es 150 Deansgate, y se puede llegar caminando 8 minutos, desde la estación Salford Central M3 (cruzando el río por Bridge St. hasta Deansgate) o 10 minutos, desde la estación Deansgate M1, saliendo por Deansgate hasta el número 150. En el último piso, tienen guardadas colecciones de libros únicos, que no se pueden pedir para llevarlos a casa, pero si se puede «hacer una cita» y leerlos ahí. Entre sus libros está la copia más antigua conocida del Nuevo Testamento, de San Juan. La biblioteca se encuentra abierta de martes a sábado de 10:00 a 17:00 hrs. y domingo y lunes de 12:00 a 17:00 hrs. Más información en la página oficial: http://www.library.manchester.ac.uk/rylands/
3. Ayuntamiento de Mánchester (Town Hall), 
muy cerca de la Biblioteca de John Rylands, se encuentra el Ayuntamiento, al lado de la plaza Albert Square. El ayuntamiento se puede visitar de forma gratuita (sólo algunas secciones) y en su interior tiene un café llamado Sculpture Hall Cafe, con menú conveniente para desayuno, almuerzo y te de tarde (aquí el menú con precios). El horario de apertura del Ayuntamiento es de lunes a viernes de 9:00 a 16:00 y sábados de 11:00 a 16:00 hrs. En la página oficial también encontrarás información de un tour guiado, tiene un costo de £9.00, más costo de reserva. Aquí la información: http://www.manchester.gov.uk/townhall/info/1/tours.
Albert Square en Manchester – Inglaterra
Afuera del ayuntamiento hay un monumento al príncipe Albert (esposo de reina Victoria), que vale la pena mirar y en la misma cuadra se encuentra la Biblioteca Central (entrada gratuita, wifi y computadores, abierto de lunes a jueves de 8:00 a 20:00, viernes y sábado de 8:00 a 17:00 hrs. http://www.manchester.gov.uk/centrallibrary), cruzando la calle al este, se encuentra la plaza de St. Peter, y de aquí cruzando al norte la Galería de Arte de Manchester (entrada gratuita de lunes a domingo de 10:00 a 17:00 hrs. http://manchesterartgallery.org/) y el barrio Chino.
4. Barrio chino, 
como se puede apreciar en el dibujo de arriba es muy pequeño y se caracteriza por tener restaurantes de comida asiática (no sólo china). Las calles se adornan con carteles y señales en chinas, coreanas, japonesas y en dónde se pueden encontrar productos asiáticos en sus supermercados.
5. Barrio gay, entre el barrio chino y Canal St está el barrio gay, y lo primero que se nota son 
sus banderas coloridas por todas partes. Recomiendo caminar por Canal St, ya que el ambiente de esa calle es muy buena, hay varios bares, restaurantes y boutiques, y una vista muy linda hacia el canal.
6. Jardines Piccadilly, se encuentra caminando 
al norte desde el barrio chino y a pocas cuadras de la estación central de trenes Piccadilly. Se podría decir que es una plaza muy grande, con grandes áreas verdes y una pileta al centro, en un diseño moderno-minimalista. Lo rodea la calle de tiendas (Market Street) y el barrio Northern Quarter. Aquí encontrarás también un centro de información turístico y la Noria de Manchester (The Wheel of Manchester), que ya no se encuentra en funcionamiento desde abril 2015.
7. Barrio Northern Quarter, se encuentra entre jardines Piccadilly y la estación Manchester 
Victoria. Se caracteriza principalmente por su ambiente bohemio y alternativo, muy entretenido de descubrir. En la calle principal Oldham Street hay diversas tiendas vintage, tiendas de vinilos, bares y restaurantes rodeados de edificios antiguos coloridos y modernizados. También a un lado está el teatro The Printworks, pintoresco y muy bien ambientado.
Algo muy interesante y que me encantó del país, fue que muchos de los museos son gratuitos y de calidad, sólo hay que tener las ganas y conocer los horarios de apertura. Acá les dejo una lista de los más llamativos de la ciudad.
8. Museo del Fútbol, la entrada al museo es gratuita, pero se pide una colaboración de £3.00. Se encuentra abierto de lunes a domingo de 10:00 a 17:00hrs y está ubicado al frente de la Catedral de Mánchester. Más información en su página oficial: http://www.nationalfootballmuseum.com/
9. Museo de Ciencias e Industria, ubicado muy cerca de la estación de trenes Deansgate, ofrece una de las mayores colecciones de ciencia y tecnología. Abierto todos los días de 10:00 a 17:00hrs y su entrada es gratuita. Su página oficial es la siguiente: http://msimanchester.org.uk/
10. Museo de Historia de las personas, dedicado a los trabajadores de Reino unido y su paso y evolución a través del tiempo. Se ubica a orillas del río Irwell, muy cerca de la Biblioteca de John Rylands. Su entrada es liberada y está abierto todos los días de 10:00 a 17:00 hrs. Aquí encontrarás más información: http://www.phm.org.uk/
11. Museo de Manchester, saliendo un poco del centro de la ciudad y dirigiéndonos hacia el sur, se encuentra éste museo, perteneciente a la universidad de mánchester. Su entrada gratuita y esta abierto de lunes a domingo de 10:00 a 17:00 hrs. Más información aquí: http://www.manchester.ac.uk/museum
En este mapa podrán ver la ubicación de estos lugares, y los barrios separados por colores. (http://www.visitmanchester.com/media/969800/city-centre-map-2015_16.pdf)
Que comer?, preguntamos por alguna comida típica del lugar, pero en general en toda Inglaterra es muy famoso el té (servido delicadamente en una teterita) y los fish and chips, que se encuentran por todas partes. Al norte de los jardines piccadilly, en el Northern Quarter encontramos esta «Tetería» llamada «Sugar Junction» (60 Tib St Manchester), un muy buen lugar para disfrutar un te bueno, bonito y barato.
Nos encontramos con personas muy amigables que por sólo verme viendo un mapa, se acercaron a preguntar si necesitabamos ayuda y a darnos recomendaciones para ir a otros lugares dentro de Inglaterra.
Transporte en la ciudad?, es muy facil llegar de un lado a otro y existe un buen sistema de tram, buses y trenes que interconectan el centro. Existe un servicio gratuito llamado «Metroshuttle» que consta de 3 lineas de buses que se mueven por el centro. Aquí dejo las rutas. (http://www.tfgm.com/buses/Documents/Metroshuttle-Infosheet.pdf)
Existen también tickets diarios, que depende de la empresa que se utilice en bus, tram o tren y van desde £4.00 a £6.50. Más detalle en la página oficial: http://www.tfgm.com/journey_planning/Tickets/Pages/tickets_day.aspx
Eso es todo por ahora de Mánchester, espero lo disfruten!
Próximo destino Londres!!
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